サイレージを作る前に、サイレージとは何か、その原料、製造工程、種類、そして原理について理解しておく必要があります。
サイレージ／コーンサイレージとは
サイレージは、水分を多く含む植物性飼料を密封・発酵させて作られるもので、コーンサイレージは生のトウモロコシ茎葉から作られます。主に反芻動物の飼料として利用されます。サイレージは生飼料よりも保存性が高く、乾燥飼料よりも栄養価が豊富です。また、保管スペースが小さく、火災の心配もありません。サイレージは酸味のある香りで、柔らかく多汁、嗜好性が良く、栄養豊富で、長期保存に適しています。家畜にとって優れた飼料源です。
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サイレージまたはコーンサイレージ[/caption]
サイレージの原料とは
チョッパーまたはストローハーベスターを使用して、一定量の糖分を含む生の農作物やその副産物（トウモロコシ茎葉、麦わら、稲わら、サツマイモの苗、牧草など）を粉砕または収穫します。原料は2～4cmの長さに切断します。水分が多く柔らかいものは長めに、水分が少なく硬いものは短めにすると良いでしょう。様々な原料を混合・調整することができ、水分含有量は55～70%が適しています。調製された原料は、サイレージベーラーを使用して密封、発酵、そして恒久的なサイレージにします。完熟したサイレージは緑色から濃い緑色を呈し、柔らかく湿っており、約1年間保存可能です。
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サイレージの種類[/caption]
サイレージの製造工程
青草やわらからサイレージにするには、2つの工程が必要です。1つは原料の切断または粉砕、もう1つはサイレージのラップ巻きです。飼育する家畜に応じて、牧草やトウモロコシ茎葉、その他のわらを、断片や揉み解しなど、異なる程度に粉砕します。その後、粉砕された生飼料は、サイレージベーラーを使用して結束、ラップ巻き、発酵されます。サイレージ製造中の適温は20℃で、最高温度は37℃を超えないようにします。温度は一般的に35℃で管理され、30℃を超えないことが最適です。一般的に、微生物の総数は発酵開始から5～7日目にピークに達し、その主体は乳酸菌です。通常のサイレージ発酵には17日から21日かかります。
サイレージの種類
現在のサイレージには、グラスサイレージ、コーンサイレージ、稲わらサイレージなどがあります。サイレージの方法によると、以下の種類があります。
一般サイレージ：原料を細断し、圧縮・密封して、嫌気環境下で乳酸菌を増殖させ、飼料中のデンプンや可溶性糖を乳酸に変えます。乳酸が一定濃度まで蓄積すると、腐敗菌の増殖を抑制し、生飼料中の栄養素を保存します。
半乾燥サイレージ（低水分サイレージ）：原料の水分含有量が低いため、微生物は生理的に乾燥した状態にあり、その成長と繁殖が抑制されます。飼料中の微生物の発酵は弱く、栄養素は分解されないため、栄養素を保存する目的を達成します。このタイプのサイレージは水分含有量が低いため、他の条件は厳しくなく、一般サイレージと比較して、より広範囲の原料を使用できます。
添加型サイレージ：サイレージの発酵に影響を与えるために、いくつかの添加物が加えられます。例えば、様々な可溶性炭水化物の添加、乳酸菌の接種、酵素製剤の添加などがあり、これらは乳酸発酵を促進し、大量の乳酸を迅速に生成させ、pHを必要な値（3.8～4.2）に迅速に到達させます。または、様々な酸や抗菌剤などを添加し、腐敗菌やサイレージに有害な他の微生物の増殖を抑制します。これにより、サイレージ効果を向上させ、サイレージ原料の範囲を拡大できます。
サイレージの原理
乳酸発酵の原理
サイレージは、水分含有量65%～75%の生飼料を切断し、密閉された嫌気条件下で、嫌気性乳酸菌の発酵により様々な細菌の繁殖を抑制して得られる粗飼料の一種です。生の牧草や飼料作物は、チョッパーやコーンサイレージハーベスターで切断された後、サイレージベーラー・ラッパーでフィルムを巻き付け、空気が遮断された環境で発酵させます。植物細胞は依然として呼吸を行い、膜内のサイレージ材料中の残留酸素を消費し、嫌気状態を引き起こし、乳酸菌の繁殖を促進します。この嫌気的酸化工プロセスを通じて、サイレージ原料中の炭水化物（主に糖類）は、乳酸を主成分とする有機酸に変換され、サイレージ原料中に蓄積されます。有機酸が0.65%～1.30%（良質なサイレージでは1.5%～2.0%に達する）蓄積されるか、pHが4.2～4.0以下に低下すると、ほとんどの微生物は繁殖を停止します。乳酸の継続的な蓄積により酸性度が高まり、最終的には乳酸菌自体も抑制されて活動を停止し、飼料を長期間保存できるようになります。
注：サイレージには有機酸が多く含まれており、緩下作用があります。給与を開始する際は、家畜が徐々に味に慣れるようにしましょう。使用後毎回、わざわざ密封する必要はありません。この時点では圧縮ができないため、ビニールシートで密封すると逆に高温多湿な環境を作り出し、二次発酵がより深刻になります。
本記事で紹介したサイレージベーラー・ラッパー、チョッパー、ストローハーベスターについてご質問がございましたら、当社の製品記事をご参照ください。
