Otomatik silaj balya makineleri, silaj yapımında laktik asit bakterileri için iyi koşullar oluşturmalıdır ki bu bakteriler hızla çoğalabilsin. Laktik asit bakterilerinin büyümesi ve çoğalması için uygun koşullar şunlardır: silaj malzemeleri yeterli şeker içeriğine, uygun nem oranına ve anaerobik bir ortama sahip olmalıdır. Bu unsurlar aynı zamanda silaj kalitesini etkileyen faktörlerdir. İlk olarak, silaj hammaddelerinin şeker içeriği
Mısır sapı balya makineleri ile silaj yapılırken, yemde çok sayıda laktik asit bakterisi bulunmasını ve yeterli miktarda laktik asit üretilmesini sağlamak için silaj malzemesinde yeterli miktarda çözünebilir şeker bulunmalıdır. Hammaddede çözünebilir şeker az ise, diğer koşullar sağlansa bile kaliteli silaj yapılamaz.
Silaj malzemesindeki protein ve alkali elementler, laktik asidin bir kısmını nötralize eder ve mikrobiyal aktivite ancak silaj malzemesinin pH değeri 4,2 olduğunda inhibe edilebilir. Bu nedenle, laktik asit bakterilerinin laktik asit oluşturması için pH 4,2’de gerekli olan hammadde şeker içeriği önemli bir koşuldur ve buna genellikle minimum gerekli şeker içeriği denir.
Hammaddedeki gerçek şeker içeriği minimum şeker içeriğinden büyükse, yani pozitif silaj şekeri zayıftır; bunun aksine, hammaddenin gerçek şeker içeriği minimum şeker içeriğinden azsa, negatif silaj şekeri zayıftır. Pozitif silaj şekeri zayıf olan herhangi bir silaj hammaddesinin silajı kolaydır ve pozitif sayı ne kadar büyükse silaj yapımı o kadar kolaydır; hammadde negatif silaj şekerine sahipse, fark ne kadar büyükse silaj yapımı o kadar zordur.
Genel olarak, çim bitkileri ve meralar yüksek şeker içeriğine sahiptir ve silaj yapımı kolaydır; baklagil yem bitkileri ve meralar düşük şeker içeriğine sahiptir ve silaj yapımı kolay değildir.
Yemin silaj şekeri zayıflığına göre, silaj hammaddeleri üç kategoriye ayrılabilir:
(1) Silajı kolay hammaddeler. Mısır, sorgum, çimler, tatlı patates asması, kabak, yer elması, ftalosiyanin, lahana vb. gibi. Bu tür yemler orta veya daha fazla miktarda kolay çözünebilir karbonhidrat içerir. Büyük pozitif silaj şekerine sahiptir.(2) Silajı kolay olmayan hammaddeler. İlk sorgum, yonca otu, soya fasulyesi, bezelye, fiğ, patates sap ve yaprakları vb. gibi. Bunlar daha az karbonhidrat içerir, negatif silaj şekerine sahiptir ve birinci tip ile karıştırılarak depolanmalı veya özel silaj hazırlamak için silaj fermantasyon inhibitörleri eklenmelidir.
(3) Tek başına silajı yapılamayan hammaddeler. Balkabağı kabuğu, karpuz posası vb. gibi. Bu bitkiler son derece düşük şeker içeriğine sahiptir ve tek başına silaj yapımı başarılı olmaz. Sadece silajı kolay diğer malzemelerle karıştırılabilir veya kepek, kuru ot tozu gibi karbonhidratlar eklenebilir ya da asitli silaj yapılabilir.
