Máy ép cỏ khô tự động cần tạo điều kiện tốt cho vi khuẩn lactic trong quá trình ủ chua để vi khuẩn lactic có thể sinh trưởng và nhân lên nhanh chóng. Các điều kiện thuận lợi cho sự sinh trưởng và sinh sản của vi khuẩn lactic là: nguyên liệu ủ chua phải có hàm lượng đường cố định, độ ẩm thích hợp và môi trường yếm khí. Những yếu tố này cũng là những yếu tố ảnh hưởng đến chất lượng của thức ăn ủ chua. Đầu tiên, hàm lượng đường của nguyên liệu ủ chua
Khi sử dụng máy ép thân ngô để ủ chua, để đảm bảo có nhiều vi khuẩn lactic trong thức ăn, tạo ra đủ lượng axit lactic, nguyên liệu ủ chua phải có đủ lượng đường hòa tan. Nếu nguyên liệu có ít đường hòa tan, thì dù có các điều kiện khác cũng không thể tạo ra thức ăn ủ chua chất lượng cao.
Protein và các nguyên tố kiềm trong nguyên liệu ủ chua trung hòa một phần axit lactic, và hoạt động của vi sinh vật chỉ có thể bị ức chế khi độ pH của nguyên liệu ủ chua đạt 4,2. Do đó, vi khuẩn lactic tạo thành axit lactic, khiến cho hàm lượng đường cần thiết của nguyên liệu ở pH 4,2 là một điều kiện quan trọng, thường được gọi là hàm lượng đường tối thiểu cần thiết.
Hàm lượng đường thực tế trong nguyên liệu lớn hơn hàm lượng đường tối thiểu, tức là chênh lệch đường ủ chua dương; ngược lại, khi hàm lượng đường thực tế của nguyên liệu nhỏ hơn hàm lượng đường tối thiểu, thì chênh lệch đường ủ chua âm. Bất kỳ nguyên liệu ủ chua nào có chênh lệch đường dương đều dễ ủ chua, và số dương càng lớn thì càng dễ ủ chua; nguyên liệu có chênh lệch đường âm thì khó ủ chua, và chênh lệch càng lớn thì càng khó ủ chua.
Nhìn chung, cây hòa thảo và đồng cỏ có hàm lượng đường cao và dễ ủ chua; cây thức ăn gia súc họ đậu và đồng cỏ có hàm lượng đường thấp và không dễ ủ chua.
Theo chênh lệch đường ủ chua của thức ăn, nguyên liệu ủ chua có thể được chia thành ba loại:
(1) Nguyên liệu dễ ủ chua. Ví dụ như ngô, cao lương, cỏ hòa thảo, dây khoai lang, bí ngô, atisô Jerusalem, rau dền, bắp cải, v.v., loại thức ăn này chứa lượng carbohydrate hòa tan vừa phải hoặc nhiều. Có chênh lệch đường ủ chua dương lớn.(2) Nguyên liệu không dễ ủ chua. Ví dụ như cao lương đầu mùa, cỏ ba lá, đậu nành, đậu Hà Lan, cây tàu bay, thân và lá khoai tây, v.v., chứa ít carbohydrate, có chênh lệch đường ủ chua âm, nên trộn với loại thứ nhất để ủ, hoặc thêm chất ức chế lên men ủ chua để chế biến thức ăn ủ chua đặc biệt.
(3) Nguyên liệu không thể ủ chua riêng. Ví dụ như bí ngô, dưa hấu, v.v. Những loại cây này có hàm lượng đường cực kỳ thấp, ủ chua riêng khó thành công. Chỉ có thể trộn với các nguyên liệu dễ ủ chua khác hoặc thêm carbohydrate như cám, bột cỏ khô, v.v., hoặc ủ chua với axit.
